Movimiento del agua en el suelo:
Del total de agua dulce que hay en la Tierra, casi el 80% está en forma de hielo.
Bajo forma líquida, cerca de un 1% se considera superficial y útil, de ella, en los suelos,
habría un 20-40% utilizable para las plantas.
Es por ello que el agua del suelo es tan importante para los ecosistemas terrestres.
El suelo está constituido por partículas minerales y orgánicas, de muy diversos tamaños.
Aunque pueden estar separadas, algunas de estas partículas están unidas entre sí
formando agregados.
Entre partículas y agregados existe un sistema de poros interconectados que tienen
diferentes formas y tamaños.
Los poros más pequeños se encuentran ocupados por agua y los mayores por aire.
La estructura del suelo permite que el suelo funcione como un soporte físico, que
proporciona agua, aire y nutrientes a las raíces de las plantas.
Términos importantes:
Infiltración: es la velocidad con que entra el agua en el perfil del suelo.
Permeabilidad: es el movimiento del agua en flujo saturado en cada uno de los horizontes
del suelo.
Drenaje: es la eliminación de agua de superficie por infiltración, permeabilidad y
escurrimiento.
Escurrimiento: es la eliminación del agua superficial debida al relieve.
¿Qué ocurre con el agua de lluvia que llega al suelo?
 Parte se evapora.
 Parte escurre por la superficie.
 Parte infiltra en los suelos en un flujo llevando materiales en suspensión.
 Parte se pierde por drenaje profundo.
 Parte queda retenida por el suelo.
CMP: Coeficiente de marchitez permanente: es el contenido máximo de humedad del
suelo al cual las plantas permanecen marchitas.
CC: Capacidad de campo: es la máxima cantidad de agua que puede retener un suelo.
Por encima de la capacidad de campo, el agua se pierde rápidamente y todos los poros
están llenos de agua y la falta de aireación impide la absorción.
AD: Agua disponible: es la diferencia entre la capacidad de campo y el coeficiente de
marchitez permanente.
Agua de
drenaje
Agua útil Capacidad
de campo
Punto de
marchitamiento
Agua no
utilizable
1
En la zona de marchitamiento, la fuerza de atracción sobre el agua de las partículas del
suelo es mayor que la fuerza de la gravedad y que la de succión de la raíz.
Movimiento del agua en el suelo:
Se realiza a través del espacio poroso y ocurre como consecuencia de diferencias en el
potencial del agua:
 Por acción de la gravedad.
 Por diferencia de potencial con la matriz del suelo.
 Por combinación de ambas.
La velocidad de infiltración es la velocidad con que el agua pasa del exterior al interior del
perfil del suelo. Es importante en la relación entre el suelo y la planta.
Si la velocidad de infiltración es pequeña, un bajo porcentaje de ella penetra en el suelo y
el resto escurre superficialmente favoreciendo procesos de erosión.
Si la velocidad de infiltración es grande, se pueden originar problemas de exceso de agua
en presencia de horizontes impermeables.
La cantidad de agua que se mueve en el perfil del suelo depende de:
 La cantidad de agua que recibe el suelo.
 La capacidad de infiltración del suelo.
 La cantidad de agua que el perfil pueda retener.
 La textura.
 La estructura.
De toda el agua que llega a la superficie del suelo, sólo una pequeña parte queda a
disposición de las raíces de las plantas. Esta agua llega a las raíces por dos fenómenos:
 Movimiento capilar: las raíces van tomando el agua y ésta se mueve por diferencia
de potencial.
 Extensión radicular: elongación de raíces.
Efectos de la lluvia en el suelo:
 Pérdida de agua por escurrimiento superficial.
 Pérdida de agua por drenaje profundo.
 Pérdida de nutrientes por lixiviación.
 Pérdida de suelo desnudo de vegetación por erosión causada por el agua.
Tensiómetro: Los tensiómetros miden la tensión con que el agua está "agarrada" por el
suelo. Las raices tienen que superar esta tensión para extraer el agua. En definitiva, Un
tensiómetro es un instrumento que indica el estado de la humedad del suelo y ayudan a
contestar las preguntas de cuándo regar y cuánta agua aplicar.
Los tensiómetros funcionan bien en suelos arenosos y en riego por goteo.
Los tensiómetros miden la presión en centibares (cb), atmósferas (atm) o en kg/cm2.
Presión en el tensiómetro
0-10cb Indica que el suelo está saturado de agua
10-20cb Indica que la humedad está a disposición de la planta con un esfuerzo
mínimo. Con el riego por goteo se procura mantener las lecturas
dentro de esta gama, cuando se coloca el tensiómetro a una distancia
de aproximadamente medio metro del gotero.
30-60cb Está asegurada una buena aireación de las raíces. En zonas cálidas y
cuando se trate de regar tierras muy arenosas, se recomienda iniciar
los riegos con lecturas entre 40-45cb. En las zonas frescar o en las
tierras con un gran poder de retención, se iniciarán con lecturas entre
45-60cb
70cb o más Indica que la planta está padeciendo estrés y se acerca al punto de
marchitamiento, ya que le resulta muy difícil extraer humead.
SISTEMAS DE RIEGO:
Riego tradicional: se riega por inundación de superficies, ya sea de todo el sector o sólo
de los caballones. No es útil en jardinería, salvo para huertos de palmeras donde aun se
utiliza.
Sistema de riego localizado: permiten suministrar agua y fertilizantes en forma dirigida a la
planta. El agua es conducida a la planta a través de una red de tuberías y entregada por
distintos tipos de emisores. En el terreno el agua se distribuye formando un bulbo de
mojado cuya forma y tamaño depende del tipo de suelo, caudal del emisor y tiempo de
riego. Una instalación típica de riego localizado está constituída por un cabezal de riego y
aparatos de control hidráulico y una red de distribución.
Tipos de riego localizado:
Riego con manguera: Es el tipo de riego más simple. Sólo se utiliza cuando los cultivos no
son uniformes, cuando se producen en un terreno varios tipos diferentes de plantas,
cuando es necesario hacer un lavado de sales del substrato o cuando el substrato
necesita un riego urgente.
Tiene como inconveniente que requiere mucha mano de obra.
Riego con manguera
Riego por goteo: Es uno de los mejores sistemas de reigo cuando todas las plantas son
semejantes.
Ventajas;
 Se consigue ahorrar agua sobre todo cuando se trata de plantas pequeñas.
 Existe una gran uniformidad en el riego.
 Hay una gran facilidad para aplicar abonos que sean solubles así como insecticidas
y fungicidas.
 No se producen quemaduras ni pudriciones en las hojas por efecto del agua o las
sales.
 Se puede automatizar la instalación totalmente.
 No perjudica las labores de cultivo.
 Su coste es menor que el de la aspersión.
 Se ahorra en mano de obra.
Riego con manguera:











Riego por goteo: Es uno de los mejores sistemas de reigo cuando todas las plantas son
semejantes.
Ventajas;
 Se consigue ahorrar agua sobre todo cuando se trata de plantas pequeñas.
 Existe una gran uniformidad en el riego.
 Hay una gran facilidad para aplicar abonos que sean solubles así como insecticidas
y fungicidas.
 No se producen quemaduras ni pudriciones en las hojas por efecto del agua o las
sales.
 Se puede automatizar la instalación totalmente.
 No perjudica las labores de cultivo.
 Su coste es menor que el de la aspersión.
 Se ahorra en mano de obra.
Inconvenientes;
 Se necesita una vigilancia contínua de los filtros.
 La inversión inicial es alta.
Gotero sobre línea: se
instalan cortando la tubería
e insertando el gotero. El
agua circula por el interior
del gotero, que forma parte
de la conducción, por lo que
existen modelos adecuados
a los distintos diámetros de
tuberia.
Gotero integrado: se
implantan en una tubería de
polietileno durante el
proceso de instalación de la
misma, con distintos
espaciamientos (30 cm, 50
cm etc) y distintos caudales,
van termosoldados en el
interior.



Gotero pinchado
autocompensante: mantiene
constante el caudal de salida
de agua aunque varíe la
presión dentro de unos
límites. Es indicado cuando
hay desniveles del terreno.